O conto é uma narrativa curta que conta uma história com poucos personagens e se concentra em um único conflito ou drama. Tradicionalmente, um conto possui introdução, complicação, conflito, clímax e epílogo, embora a estrutura moderna possa variar. Um conto usa linguagem objetiva para descrever ações das personagens de forma concisa.

2.  Conto é um texto narrativo.
 Texto narrativo é aquele escrito em prosa ou verso, que
possui um determinado narrador, o qual conta uma ação
que ocorre num determinado espaço e tempo, e em que
intervêm personagens.
 O conto é uma narrativa literária geralmente curta, com
economia de meios, como tempo, espaço e personagens,
enfocando uma célula dramática ou conflito único.

3.  Tradicionalmente, o conto estruturava-se em:
 Introdução  descrição de espaço ou personagem.
 Complicação  fatos iniciais que colocarão as
personagens a alguma situação nova.
 Conflito  desenvolvimento da situação.

4.  Tradicionalmente, o conto estruturava-se em:
 Clímax  momento de maior intensidade dramática,
depois do qual é impossível prolongar o conflito.
 Epílogo  solução final do conto, com prêmio ou
castigo, isto é, vitória ou derrota do protagonista.

5.  Modernamente, a estrutura do conto não é seguida tão
fielmente; pode haver inversão na ordem de suas partes
ou omissão de algumas delas.
 Por exemplo: a introdução é, na maioria dos casos,
omitida, com seus elementos distribuídos ao longo do
texto.
 A preferência é por inserir o leitor de imediato na ação,
com início repentino, sem aviso.

6.  Um conto é construído com linguagem objetiva, direta,
privilegiando as ações.
 Um conto pode, ainda, ter a preponderância das reflexões
do narrador, levando em conta muito mais os sentimentos
e pensamentos do que as ações.

7.  O narrador é um ser fictício produzido pelo autor, para que
conte a história.
 É a partir do ponto de vista do narrador, que os fatos são
relatados.
 O conto pode ser narrado em primeira ou terceira pessoa.

8.  Quando o narrador participa da história, diz-se que é um
narrador em primeira pessoa. Nesse caso, o narrador é
personagem.
 Quando o narrador não participa da história, recebe o
nome de narrador em terceira pessoa.

9.  A personagem, de acordo com sua importância para o
desenvolvimento da narrativa, pode ser protagonista,
antagonista ou figurante.

10.  O protagonista é a personagem principal, geralmente
aquela com que o leitor tem empatia, isto é, a vida da
personagem é o núcleo do enredo.
 O antagonista representa, de alguma maneira, uma
oposição à realização dos objetivos do protagonista.
 O figurante é um ser necessário para criar a ilusão de
realidade, mas secundário na trama.

11.  O tempo histórico, o ano ou o século em que se passa a
ação, não interfere na extensão do conto, pois, qualquer
que seja a dimensão de tempo real, ela se modifica de
acordo com o enfoque que o autor pretende dar a seu
texto.
 Um único minuto pode estender-se por várias páginas; um
ano inteiro pode estar contido em um só́ parágrafo.

12.  Algumas vezes, o espaço é descrito em detalhes.
 Outras vezes, a descrição é apenas genérica.

13.  O conjunto de ações praticadas pelas personagens em
busca de um objetivo, ou para impedir que algum objetivo
seja alcançado, é que confere sentido à história.