O conto narra a história de dois imigrantes alemães, Milkau e Lentz, que chegam ao Espírito Santo em busca de terra para cultivar. Enquanto Milkau sonha em se integrar à cultura brasileira, Lentz defende a superioridade germânica. Eles acompanham um agrimensor para medir terras no Rio Doce, onde Milkau decide se estabelecer, em contraste com as visões conflitantes sobre a mistura de raças.