A revolução sandinista derrubou a ditadura de Somoza em 1979, após uma insurreição popular liderada pela Frente Sandinista de Libertação Nacional (FSLN). Assim como a revolução cubana de 1959, a FSLN buscava reformas agrária e trabalhista e oposição à dominação dos EUA. No entanto, a revolução sandinista enfrentou forte oposição dos EUA e dos contras apoiados por eles.