Após a chegada de Cabral ao Brasil em 1500, a tomada de posse portuguesa foi gradual através de expedições exploratórias e militares para combater contrabandistas estrangeiros e garantir o monopólio do pau-brasil. O sistema de capitanias hereditárias fracassou devido aos ataques indígenas, falta de apoio de Portugal e falência dos donatários, levando à criação dos governos gerais em 1548. A União Ibérica de 1580 a 1640 resultou na invasão holandesa do Brasil e em con