1) O período entre a chegada de Pedro Álvares Cabral em 1500 e a expedição colonizadora de Martim Afonso de Souza em 1531 é conhecido como pré-colonial, quando a região teve um papel secundário na economia portuguesa.
2) Durante a União Ibérica, de 1580 a 1640, houve invasões holandesas e espanholização do Brasil.
3) A descoberta de ouro em Minas Gerais no século 18 levou ao auge da economia colonial brasileira.