O documento discute a origem e uso do ábaco, uma das máquinas de calcular mais antigas. Apesar de controvérsias sobre sua criação, o ábaco surgiu para atender à necessidade humana de cálculos e ainda é usado para ensinar crianças. Requer prática para operar, mas oferece vantagens como eficiência e baixo custo para fins comerciais e facilidade de ensino para cegos e crianças.

1. Texto resumido por Albertina Maria Seroido Branco Lima – N.º 1 – TAV – 1º Ano
Existem controvérsias quanto à origem do Ábaco, havendo historiadores que defendem que
foi inventado pelos romanos, outros defendem que a sua origem foi na China, entre outras
opiniões, tendo sido introduzido no Japão há mais de três séculos.
O Ábaco é considerado a máquina de calcular mais antiga que se conhece, tendo surgido pela
necessidade que o homem sentiu de efetuar cálculos, sendo utilizado ainda hoje para ensinar
às crianças as operações de somar e subtrair.
É um aparelho auxiliar de somar e subtrair (na sua forma mais simples) e também de
multiplicar e dividir (na sua forma mais complexa).
Ao longo dos anos foi estudado por vários matemáticos, tendo sofrido diversas modificações,
tanto na sua forma, como no seu método operacional.
O Ábaco apresenta-se com um variado número de varetas, dependendo se é para ser usado
para se somar e subtrair números mais ou menos elevados, assim como dependendo se é para
ser utilizado para as operações de multiplicação e divisão, utilizando-se assim o Ábaco de
diferentes maneiras.
Calcular com o Ábaco não é uma ação fácil, requerendo conhecimento de técnicas e métodos
específicos, muita prática e alguns anos de treino, existindo inclusivamente operadores de
ábaco com tanta prática e destreza que conseguem derrotar operadores de máquinas eletricas
de calcular.
Desvantagens do uso do Ábaco:
Não mantém as sucessivas operações;
Em caso de erro é necessáriio recomeçar todo o cálculo de novo;
Atrasou o raciocínio matemático, tornando-se uma prática mecânica.
Vantagens do uso do Ábaco:
Para fins comerciais é uma máquina de calcular eficaz e económica, utilizada ainda
hoje na Ásia e em Chinatowns na América do Norte;
Facilita o ensino para invisuais;
Ensino fácil para as crianaças.