O documento discute várias teorias e ideias sobre o papel do comércio no desenvolvimento econômico. A idéia difusionista sugere que o comércio livre pode levar ganhos de produtividade dos países desenvolvidos aos subdesenvolvidos. Posteriormente, teorias como a de Prebisch-Singer argumentam que os termos de troca se deterioram para países primário-exportadores. Outras teorias discutem o papel do progresso técnico e investimentos internacionais no desenvolvimento.