O livro discute como tornar as práticas de leitura e escrita na escola mais significativas e próximas das versões sociais. Propõe que a escola forme leitores e escritores através de projetos que deem sentido a essas atividades e compartilhem a função de avaliação entre professores e alunos. Também enfatiza a importância do conhecimento didático dos professores para melhorar o ensino dessas habilidades.