A história segue Elza, uma governanta alemã contratada para ensinar alemão e piano para as crianças de uma família burguesa. Ela acaba se envolvendo romanticamente com um dos filhos, Carlos, que está na adolescência. A relação é descoberta e Elza é forçada a deixar a casa. No final, ela encontra Carlos novamente no Carnaval, mas ele age com frieza.