Este documento discute como o samba se originou na África e como se transformou em um ícone cultural do Brasil no início do século XX. O autor contesta visões anteriores de que o samba era uma música portuguesa com influência negra e, em vez disso, mostra que tem raízes africanas. Ele também explica como o samba saiu da marginalidade para se tornar um produto comercial valioso e símbolo da identidade nacional brasileira, embora tenha passado por um processo de "embranquecimento".