A respiração celular envolve a quebra da glicose para produzir energia na forma de ATP. Isso ocorre através da glicólise, ciclo de Krebs e cadeia transportadora de elétrons nas mitocôndrias, onde a glicose é completamente oxidada a CO2 e H2O, produzindo um total de 38 moléculas de ATP. A fermentação é um processo anaeróbio menos eficiente que produz apenas 2 ATPs por molécula de glicose quebrada.