Usinas nucleares geram energia através da fissão nuclear, que aquece água e gera vapor para mover turbinas e produzir eletricidade. O processo envolve três circuitos - primário para aquecer a água no reator, secundário para mover as turbinas, e terciário para resfriar o vapor. A energia nuclear é transformada em térmica, cinética e finalmente elétrica.

1. USINA NUCLEAR

2. FUNCIONAMENTO:
 As usinas nucleares utilizam o princípio da fissão nuclear para
gerar calor. Dentro do Reator Nuclear, centenas de varetas
contendo material radioativo são fissionadas, liberando muito
calor.
 Este calor irá aquecer a água (totalmente pura) que fica
dentro do reator. Essa água quente irá seguir por tubos, até o
vaporizador, depois volta ao reator, completando o circuito
primário.

3.  No vaporizador, uma outra quantidade de água será fervida,
pelo calor de tubos onde passam a água extremamente
quente do reator. O vapor gerado sairá por canos, até onde
ficam localizadas as turbinas e o gerador elétrico.
 O vapor d’água pode girar as pás das turbinas a grandes
velocidades, produzindo corrente elétrica. Depois que o
vapor executar sua função, ele segue para o condensador,
onde vai virar água novamente e retornar ao vaporizador.
Este é o chamado circuito secundário.

4.  Para que o condensador transforme o vapor do circuito
secundário em água, é necessário que ele seja abastecido de
água fria. Essa água fria pode vir de rios e lagos próximos.
 Ao passar pelo condensador, esta água fica quente,
necessitando ser resfriada nas torres de resfriamento. Este é
o circuito terciário (ou sistema de água de refrigeração).

5. ASPECTOS FÍSICOS:
 A Usina Nuclear apresenta várias transformações de energia, que
são: energia nuclear em energia térmica, térmica em energia
cinética, cinética em energia elétrica.
 A energia nuclear produzida através da fissão dos átomos, ao fazer
contato com a água vira energia térmica a esquentando, a água
quente se torna vapor, a energia térmica no vapor vira cinética
que movimenta as turbinas, a energia cinética vira elétrica através
do gerador.

6.  A energia nuclear está na força que mantém os componentes
dos átomos unidos (prótons, elétrons e nêutrons). Com a fissão
nuclear, ou seja, a divisão do núcleo do átomo em duas partes
acontece a liberação de grande quantidade de energia.
 A Fissão Nuclear acontece quando um átomo é bombardeado
com nêutrons. Então, este átomo ficará com uma massa maior,
tornando-se muito instável. Por causa da instabilidade, ele se
dividirá em dois novos átomos e mais alguns nêutrons que não
ficarão em nenhum átomo.
 Esses nêutrons livres vão se chocar em outros átomos, gerando
uma reação em cadeia. É este o processo utilizado nas usinas
Nucleares.

7. VANTAGENS:
As principais vantagens da energia nuclear são:
 o combustível é barato e pouco
 é independente de condições ambientais e climáticas
 a poluição gerada (diretamente) é quase inexistente.
 Não ocupa grandes áreas.
 A quantidade de lixo produzido é bem reduzido.
 O custo da energia gerada é mais barato do que a energia
das usinas termoelétricas, solares e eólica.

8. CURIOSIDADES:
 Os Estados Unidos lideram a produção de energia elétrica
através das usinas nucleares junto com a Rússia, França e
Japão.
 A maior parte da usina nuclear é a torre de resfriamento.
 O incidente mais famoso e letal de vazamento de radiação
de usina nuclear foi Chernobyl, em 1986.
 Em 1960, o governo brasileiro desenvolveu um projeto de
implantar usinas nucleares no Brasil, e essas usinas foram
denominadas de Angra 1, Angra 2 e Angra 3.
 Existem no mundo inteiro 400 usinas nucleares e elas
produzem 16% da energia elétrica mundial.
 Uma usina nuclear consegue produzir 50 milhões de
megawatts por hora

9.  A produção acumulada de energia das usinas nucleares Angra
I e Angra II somam 120 milhões de megawatts por hora, isso
equivale a produção anual da Itaipu Binacional.