O documento discute as questões centrais da economia, sendo elas: (1) o que e quanto produzir, levando em conta a escassez de recursos; (2) como produzir de forma eficiente; e (3) para quem produzir e como distribuir a renda gerada. A escassez é apresentada como o problema central de qualquer sociedade, já que os desejos humanos são ilimitados enquanto os recursos são limitados.