A Guerra Fria começou após a Segunda Guerra Mundial, quando Estados Unidos e União Soviética passaram a disputar a hegemonia mundial de forma ideológica e militar. Não houve confronto direto devido ao risco de destruição nuclear mútua. Os países formaram blocos como a OTAN e o Pacto de Varsóvia e investiram em corrida armamentista e corrida espacial. O conflito também se manifestou em disputas regionais como na Coreia e Vietnã.