Uma hérnia de disco ocorre quando parte de um disco intervertebral sai de sua posição normal e comprime os nervos da coluna. Isso é mais comum nas regiões lombar e cervical devido ao movimento e carga nessas áreas. Sintomas incluem dor nos braços, pernas ou costas. O diagnóstico é feito através de exames como raio-x e ressonância magnética. O tratamento envolve repouso, medicamentos e fisioterapia, com cirurgia como última opção.
2. O que é hérnia de disco?
A coluna vertebral é composta por vértebras, em cujo
interior existe um canal por onde passa a medula espinhal ou
nervosa. Entre as vértebras cervicais, torácicas e lombares,
estão os discos intervertebrais, estruturas em forma de anel,
constituídas por tecido cartilaginoso e elástico cuja função é
evitar o atrito entre uma vértebra e outra e amortecer o
impacto.
Os discos intervertebrais desgastam-se com o tempo e o
uso repetitivo, o que facilita a formação de hérnias de disco,
ou seja, parte deles sai da posição normal e comprime as
raízes nervosas que emergem da coluna. O problema é mais
frequente nas regiões lombar e cervical, por serem áreas
mais expostas ao movimento e que suportam mais carga.
3. Causas:
Predisposição genética é a causa de maior
importância para a formação de hérnias discais,
seguida do envelhecimento, da pouca atividade
física e do tabagismo. Carregar ou levantar muito
peso também pode comprometer a integridade
do sistema muscular que dá sustentação à coluna
vertebral e favorecer o aparecimento de hérnias
discais.
Mais raramente, um acidente ou injúria pode
também levar ao surgimento de uma hérnia de
disco.
4. Sintomas da hérnia de disco:
Uma pessoa pode ter uma hérnia de disco e nem se
dar conta disso. Mas na maioria dos casos o paciente
sente dores insuportáveis. A dor é mais concentrada nas
regiões lombar e cervical da coluna.
Os principais sintomas da hérnia de disco são:
Dor nos braços ou nas pernas, dependendo do local
onde está a hérnia. Se estiver na região lombar, as dores
estarão mais localizadas nos membros inferiores. Se
estiver na região cervical (na nuca), as áreas mais
afetadas por dores serão os membros superiores e os
ombros;
Prostração e sensação de formigamento;
Sensação de fraqueza por causa dos músculos das
costas atingidos pela hérnia de disco.
5. Diagnóstico:
O diagnóstico pode ser feito clinicamente,
levando em conta as características dos sintomas
e o resultado do exame neurológico.
Exames como:
Raio X;
tomografia ;
ressonância magnética
ajudam a determinar o tamanho da lesão e em
que exata região da coluna está localizada.
6. Tratamento:
O primeiro tratamento para a hérnia de disco é um
período curto de repouso com medicamentos analgésicos,
seguido por fisioterapia. A maioria das pessoas que segue
esses tratamentos se recupera e retorna a suas atividades
normais. Poucas pessoas precisarão de mais tratamento, que
pode incluir injeções de esteroides ou cirurgia.
As pessoas que sofreram um deslocamento de disco
causado por lesão (como um acidente de carro ou
levantamento de objeto pesado) receberão medicamentos
anti-inflamatórios e drogas analgésicas do tipo narcóticas, se
apresentarem dor forte nas costas e nas pernas.
Caso o paciente tenha espasmos nas costas,
provavelmente receberá relaxantes musculares. Em raras
ocasiões, podem ser receitados esteroides, tanto em
comprimidos quanto diretamente no sangue por via
intravenosa.
Em último caso, a cirurgia pode ser uma opção para os
poucos pacientes cujos sintomas não desaparecem com
outros tratamentos e ao longo do tempo.
7. Complicações possíveis:
Dor nas costas a longo prazo e
piora progressiva dos sintomas;
Perda de movimento ou de
sensibilidade nas pernas e nos pés;
Perda de funcionalidade de
intestinos e bexiga;
Mais raramente, lesão medular
permanente.
8. Expectativa:
A maioria das pessoas com hérnia de
disco melhora com o tratamento. Uma
pequena porcentagem pode continuar
tendo dor nas costas mesmo depois de
tratar-se.
Pode levar de vários meses até um ano
ou mais para que a pessoa retome todas as
atividades sem que haja dor ou tensão nas
costas. As pessoas que exercem funções que
implicam tensão nas costas ou carregamento
de peso podem necessitar mudar de
emprego para evitar novas lesões nas costas.
9. Prevenção:
Algumas medidas podem prevenir a hérnia
de disco. Obter segurança no trabalho e lazer,
usando técnicas adequadas de levantamento
de peso e controle do peso corporal são uma
das principais maneiras de se prevenir lesões nas
costas, entre elas a hérnia de disco.
Exercícios físicos e o cultivo de uma boa postura
corporal a qualquer momento do dia são outros
métodos preventivos eficientes.
Médicos recomendam o uso de órteses
para as costas para ajudar a sustentar a coluna.
Essas órteses podem ajudar a prevenir lesões em
pessoas que têm que carregar objetos pesados
no trabalho. Porém, o uso excessivo desses
dispositivos pode enfraquecer os músculos
abdominais e das costas, piorando o problema.