Thomas Hobbes acreditava que o homem é mau por natureza e que o Estado precisa ter poder absoluto para manter a ordem e evitar o conflito. John Locke defendia que os indivíduos têm direitos naturais à liberdade, propriedade e vida e que o Estado deve proteger esses direitos. Rousseau via o homem no estado de natureza como bom e defendia que a vontade geral do povo deve governar por meio do sufrágio universal.