Os principais transtornos globais do desenvolvimento incluem o transtorno autista, transtorno de Rett, transtorno desintegrativo da infância, transtorno de Asperger e transtorno global do desenvolvimento sem outra especificação. Estes transtornos causam atrasos ou desvios no desenvolvimento de habilidades sociais, linguagem e comunicação. O transtorno autista ocorre antes dos 3 anos e é mais comum em meninos.