1) No século XIX, a maior parte da população portuguesa vivia na agricultura, que era pouco desenvolvida e baseada na subsistência.
2) Os governos liberais tomaram medidas para modernizar a agricultura, como vender terras da nobreza e introduzir novas culturas e maquinaria.
3) Isto levou a aumentos na produção e qualidade de vida, especialmente para os mais desfavorecidos.