O documento descreve a história da cidade de Pérgamo na Turquia, que foi um importante centro do paganismo religioso no Império Romano. A cidade abrigava o "trono de Satanás" e alguns membros da igreja começaram a adotar doutrinas heréticas como a de Balaão e dos nicolaítas, pregando uma maior tolerância com o pecado. Jesus adverte a igreja de Pérgamo a se arrepender ou enfrentará juízo.