O sistema endócrino é responsável pela coordenação das funções do corpo humano através de hormônios. O hipotálamo controla a hipófise, que regula a produção de hormônios em glândulas como a tireóide, pâncreas, supra-renais e glândulas reprodutoras. Cada glândula produz hormônios específicos que afetam funções como metabolismo, crescimento e reprodução.

1. O SISTEMA ENDÓCRINO
 É responsável – juntamente com o sistema nervoso – pela coordenação das funções do ser humano.
 A coordenação das funções, atividades, crescimento, regeneração e até dos padrões comportamentais é
feita por hormônios, substâncias químicas lançadas no sangue estimulando os órgãos de acordo com a
necessidade.
 O hipotálamo (região nervosa na base do encéfalo responsável pela ligação entre os sistemas nervoso e
endócrino) ele controla diretamente a hipófise, que regula a produção de
hormônios nas demais glândulas.
AS GLÂNDULAS HUMANAS
 As glândulas do nosso organismo se classificam em três tipos:
exócrinas (de secreção externa): lançam as secreções para fora do
organismo, ou para “dentro” do sistema digestório (glândulas sudoríparas,
sebáceas, lacrimais, salivares, mamárias, do estômago e dos intestinos).
endócrinas (de secreção interna): lançam os hormônios diretamente no
sangue (hipófise, tireóide, paratireóides, supra-renais, timo, testículos e ovários).
mistas: produz algumas secreções externas (eliminadas por meio de canais) e
internas (lançadas no sangue). Ex.: pâncreas.
ALGUMAS GLÂNDULAS
 Hipófise: localizada na base do cérebro, acima do “céu da boca”, e tem tamanho aproximado de um grão
de feijão. Denominada glândula mestra, produz vários hormônios diferentes, como regular o crescimento
do corpo e ainda:
Em mulheres: influenciam o amadurecimento dos óvulos e o funcionamento das glândulas mamárias
durante a gravidez;
Em homens: interferem na formação dos espermatozoides;
Em crianças: a insuficiência produz o nanismo e o excesso, o gigantismo.
 Tireóide: situada no pescoço, atua no metabolismo, na manutenção do peso e do calor corporal, no
crescimento e ritmo cardíaco. Produz os hormônios tiroxina e calcitonina. Seu mau funcionamento causa:
Hipertireoidismo Hipotireoidismo
Causa: atividade excessiva (aumento de tiroxina) Causa: baixa atividade da tireóide
Conseqüência: intensificação do metabolismo. Conseqüência: diminuição do metabolismo.
Sintomas: a pessoa torna-se magra, nervosa,
apresenta perturbações ao dormir, os olhos
tornam-se esbugalhados.
Sintomas: tendência à obesidade, cansaço, baixo
desempenho físico e sexual, pele grossa, etc. Em
crianças pode provocar retardamento físico e mental.
O bócio ou “papeira” (inchaço no pescoço) é um sinal de que a tireóide não está funcionando bem, sendo
observado tanto no hipertireoidismo quanto no hipotireoidismo.
A legislação brasileira determina às indústrias de refino de sal a obrigatoriedade de adição de iodo ao sal de
cozinha. Esta é uma das formas de se evitar distúrbios na tireoide.

2.  Paratireóides: Menores glândulas do corpo, em número de quatro e com tamanho aproximado de um
grão de ervilha, localizadas sobre a tireoide. Elas produzem um hormônio que controla a concentração de
cálcio no sangue.
A diminuição desse hormônio ocasiona menor quantidade de cálcio no sangue, fazendo com que os
músculos se contraiam violentamente.
O aumento na produção faz com que parte do cálcio dos ossos se transfira para o sangue. Isso
enfraquece os ossos, tornando-os quebradiços; causa lesões renais e desequilíbrios no organismo,
podendo levar à morte.
 Pâncreas: glândula mista e alongada, situada entre o estômago e o duodeno. Produz a insulina,
hormônio que controla a taxa de glicose (açúcar), no sangue.
Se não houver produção satisfatória de insulina, a glicose não entra nas células e acumula-se no sangue,
caracterizando a doença conhecida como diabetes, cujos sintomas são:
Urinar muitas vezes ao dia e em grandes quantidades;
Sede exagerada e, às vezes, muita fome;
Emagrecimento sem explicação;
Desânimo, fraqueza e cansaço;
Cicatrização difícil de ferimentos;
Visão turva;
Diminuição do desempenho sexual.
 Supra-renais: Situam-se acima dos rins e produzem a adrenalina – hormônio que estimula o
funcionamento do sistema nervoso.
Fabricam outros hormônios como os corticosteróides. O mais importante deles é a hidrocortisona, que
controla a assimilação do sódio e do potássio no organismo e a reserva de glicogênio no fígado, além de
defender o organismo de intoxicações.
 Testículos: Glândulas reprodutoras masculinas que produzem espermatozóides e a testosterona –
hormônio responsável pelo aparecimento dos caracteres sexuais secundários.
 Ovários: Glândulas reprodutoras femininas que produzem óvulos e os hormônios estrogênio
(responsável pelo surgimento dos caracteres sexuais secundários) e progesterona (que atua sobre o
útero, preparando-o para receber o embrião,caso tenha ocorrido a fecundação).
 Timo: Situada sobre a traquéia, entre os pulmões, essa glândula age na defesa do organismo do recém-
nascido, evitando infecções. Na idade adulta o timo regride, isto é, diminui de tamanho, pois tem suas
funções consideravelmente reduzidas, uma vez que o corpo adquire maior resistência às doenças.
Uma emoção forte (susto, medo, etc), provoca um aumento de produção de adrenalina que, lançada
no sangue, faz a pressão arterial aumentar, os músculos tremerem, o coração bater com mais
intensidade. Por isso, a adrenalina é conhecida como o “hormônio das situações de emergência”.