A saúde individual e comunitária pode ser influenciada por diversos fatores e doenças. As doenças podem ser causadas por agentes físicos, químicos ou biológicos, como radiação, químicos industriais, vírus e bactérias. Doenças infecciosas são causadas por agentes biológicos e podem ser particularmente graves em países em desenvolvimento. O uso indevido de antibióticos pode levar ao aumento da resistência bacteriana.