O documento explica que o câncer é causado por alterações genéticas nas células que escapam dos mecanismos de defesa do corpo. Tumores podem ser benignos ou malignos, sendo que apenas os tumores malignos, ou cânceres, têm a capacidade de se espalhar para outros órgãos através de metástases.

1. CANCRO
Descontrolo Celular

2. O CANCRO
• O cancro é uma alteração genética das células.
• Todos os dias, alterações deste tipo ocorrem no
nosso corpo, mas todas são controladas por
mecanismos de defesa naturais.
• Estes mecanismos estão relacionados com o
sistema imunitário.

3. Esses mecanismos, nestas imagens, são os organelos azuis. A
células tumorais estão representadas a vermelho.
Neste caso, a “defesa” reconhece a célula “intrusa”
e consegue eliminá-la.

4. Se a “defesa” não reconhecer o “intruso”, a
célula tumoral passa pelo “filtro” do organismo,
não sendo destruída e, então, multiplica-se
formando o tumor.

5. Mas…
Nem todos os tumores correspondem a cancro. Os
tumores podem ser benignos ou malignos.

6. Os tumores benignos não são cancro:
• Raramente põem a vida em risco;
• Regra geral, podem ser removidos e, muitas vezes,
regridem;
• As células dos tumores benignos não se "espalham",
ou seja, não se disseminam para os tecidos em
volta ou para outras partes do organismo
(metastização à distância).

7. Os tumores malignos são cancro:
• Regra geral são mais graves que os tumores benignos;
• Podem colocar a vida em risco;
• Podem, muitas vezes, ser removidos, embora possam
voltar a crescer;
• As células dos tumores malignos podem invadir e
danificar os tecidos e órgãos circundantes; podem,
ainda, libertar-se do tumor primitivo e entrar na corrente
sanguínea ou no sistema linfático - este é o processo de
metastização das células cancerígenas, a partir do
cancro original (tumor primário), formando novos
tumores noutros órgãos.