A Reforma Protestante iniciou-se no século XVI devido à crescente insatisfação com a Igreja Católica, especialmente com a venda de indulgências e a corrupção clerical. Lutero publicou suas 95 teses em 1517, questionando estas práticas, e foi excomungado em 1520. Isto levou à formação das igrejas Luterana na Alemanha e Calvinista na Suíça, enquanto a Igreja Anglicana foi criada na Inglaterra. A Contrarreforma Católica ocorreu em resposta,