O apoio de cabeça serve para impedir que a cabeça do ocupante seja projetada para trás em caso de colisão traseira, já que de acordo com a lei da inércia o corpo tenderá a permanecer no mesmo estado de movimento, enquanto o automóvel avança. O apoio de cabeça ajuda a manter a cabeça do ocupante no mesmo lugar, evitando lesões.