A ligação covalente ocorre quando átomos compartilham elétrons de valência para se estabilizarem. Isso forma moléculas neutras, como na água (H2O), onde os átomos de hidrogênio compartilham elétrons com o oxigênio. Há também as ligações covalentes dativas e coordenadas, onde um átomo central como o enxofre forma duplas ligações com um oxigênio e doa elétrons para outro.