A revolução copernicana propôs que o Sol, e não a Terra, está no centro do universo e que os planetas giram em órbitas elípticas ao redor do Sol. A Igreja opôs-se fortemente a estas ideias e perseguiu os seguidores de Copérnico. Sua teoria acabou por se sobrepor à visão geocêntrica tradicional e influenciar descobertas astronômicas posteriores.