O documento discute a importância da inovação para o crescimento econômico e das empresas. Explica que economistas neoclássicos viam a inovação como secundária, ao passo que autores como Penrose e Schumpeter demonstraram que a inovação é fundamental, seja por meio do desenvolvimento de novas tecnologias, conhecimentos ou modelos de negócios.

1. Panorama histórico da Inovação
Durante muito tempo, os chamados economistas neoclássicos
acreditavam que os principais fatores que explicavam a dinâmica do capitalismo
seriam dentre outros o preço e se detinham a abordar a questão da competição
perfeita, oligopolista e monopolista. É curioso notar que a inovação parecia ter
papel secundário na dinâmica econômica, para os economistas neoclássicos.
No entanto, conforme Tigre (2006), o desenvolvimento do capitalismo, o
crescimento da economia e das empresas têm como força propulsora a inovação,
que possibilita a diferenciação de produtos. Em suma, a acumulação de capital se
deve ao papel da propaganda, à diferenciação dos produtos e da inovação
tecnológica. Sob esse contexto, grandes pesquisadores nos ajudam a entender o
papel da inovação na sociedade moderna.
Edith Penrose (1959)
Ao se referir à inovação em seu trabalho pioneiro, Penrose mostrou a
importância da tecnologia e do conhecimento no “crescimento da firma”
(empresa). Ao ressaltar a importância da capacitação tecnológica e gerencial,
essa autora nos mostra que as ideias são insumos da produção. Quando um
gerente ou um pesquisador têm uma ideia e tomam um decisão que não pode ser
simplesmente copiada, temos aí um exemplo de uso do conhecimento e de um
trabalho que não pode ser simplesmente medido em termos de “homem-hora”.
Essa autora também nos alerta sobre o conhecimento tácito , que é o
conhecimento que as pessoas na organização possuem dentro de si e que podem
ser fontes de vantagens competitivas e inovação. É preciso tornar esse
conhecimento explícito e registrá-lo para ajudar no acúmulo de conhecimento.
Vocês já ouviram falar de Bangalore na Índia? Por quê uma empresa de
tecnologia de informação ousaria se instalar nesta cidade com cerca de 4 milhões
de habitantes? O que há de novo lá?
A resposta é simples: conhecimento acumulado. Bangalore é um verdadeiro
cluster de programadores indianos altamente capacitados, prontos a inovar.
A destruição criadora de Schumpeter (1943)
Esse famoso economista, diferentemente dos neoclássicos, ressaltou que apenas
a inovação pode criar novas necessidades de consumo e novas margens de lucro
que permitem o crescimento da empresa. De acordo com Schumpeter, o
investimento capitalista não é motivado pelo lucro normal no mercado de
produtos indiferenciados (TIGRE, 2006). Assim, o capitalisma destróia e cria a
estrutura existente por meio da inovação. Novos produtos, novas tecnologias,
novas fontes de suprimentos e novos tipos de organizações permitem o aumento
da escala produtiva. Assim, a “firma” para Schumpeter é o local de produção e de
inovação, que demandará maiores investimentos em pesquisa e
desenvolvimento (P&D).