A temperatura varia ao longo do dia devido à inclinação dos raios solares, quanto maior a inclinação maior a perda de radiação solar atravessando a atmosfera. A temperatura também varia com a latitude pois locais com dias naturais mais longos recebem mais energia solar e tem temperaturas mais altas. As zonas terrestres são definidas pela duração do dia natural e influenciam as estações do ano e variações de temperatura em cada hemisfério.