Este documento fornece um resumo histórico da microbiologia do solo, descrevendo os principais avanços desde o século XIX até os dias atuais. Também descreve a diversidade e papel dos microrganismos do solo nos processos ecológicos como a decomposição da matéria orgânica, ciclagem de nutrientes e interações com plantas, incluindo a fixação biológica de nitrogênio e formação de micorrizas.