O documento discute as principais razões para o surgimento e crescimento de cidades ao longo da história, incluindo o comércio, produção, poder político e religioso na Antiguidade, defesa na Idade Média, ascensão da burguesia no século XI, expansão do comércio na Idade Moderna e industrialização na Idade Contemporânea. Também aborda o crescimento de áreas metropolitanas e megalópoles, principais problemas urbanos, e a importância da sustentabilidade urbana.