Fungos desempenham um papel fundamental no processo de reciclagem de matéria e na produção de alimentos como pão, álcool e queijos. Embora alguns fungos sejam tóxicos, a levedura é essencial na fermentação que produz pão, cerveja e outros alimentos. Bactérias podem causar doenças, mas algumas desempenham papéis úteis e são combatidas por antibióticos. Vírus causam doenças ao destruir células e só podem ser prevenidos por vacinas, pois antib