Os vírus são agentes infecciosos sub microscópicos, compostos por ácido nucleico (DNA ou RNA) e proteína, e necessitam de um hospedeiro para se reproduzir. Sua origem é incerta, com várias hipóteses propostas, e são considerados acelulares, sem metabolismo próprio. A comunidade científica debate se os vírus devem ser classificados como seres vivos ou não.