O documento faz um balanço histórico do ensino médio no Brasil desde o Império até os dias atuais, destacando: 1) A estrutura fragmentada do ensino médio no Império e primeiros anos da República; 2) A reforma do ensino médio no Estado Novo na década de 1930, que estabeleceu um modelo seletivo e profissionalizante; 3) Os desafios atuais de melhorar as taxas de aprovação e conclusão do ensino médio.