A pele de aves é fina e pouco vascularizada, tornando-a menos sensível que a pele de mamíferos. A pele é composta por duas camadas principais, a epiderme e a derme, sustentadas pela hipoderme. A epiderme é avascular e queratinizada, enquanto a derme contém folículos de penas, vasos sanguíneos e nervos.

1. A pele nas aves é fina, frouxa e se solta facilmente, mas
não sangra tanto e é mais insensível quando comparado
com mamíferos, tendo em vista o pobre suprimento
sanguíneo e nervoso também. Nos frangos a pele é
amarelada ao longo do corpo, podendo ter uma
coloração mais escura nas pernas e nos pés. É mais
pálida em galinhas poedeiras, pois o pigmento é retirado
para ser incorporado na gema do ovo (DYCE et al., 2010).
.
Pele
Nas aves a pele apresenta duascamadas distintas,a
epiderme e a derme, esta apoiadasobre a tela
subcutânea(DYCE et al., 2010; ARENT, 2010).

2. A apresentação histológica da pele em aves saudáveis
(Figura 2) mostra duas camadas principais: a epiderme e
a derme ou córium, as quais são sustentadas pela
hipoderme (HODGES, 1974).
A epiderme, superfície externa, apresenta um epitélio
estratificado avascular, com duas camadas principais, o
estrato
germinativo (com uma camada de células cuboidais e
outra poliédrica)e o estrato córneo queratinizado.
A segunda camada da pele é a derme, que apresenta
uma porção superficial (papilar) composta por uma
malha de finas fibras colágenas, reticulares e elásticas e
uma profunda (reticular).
A hipoderme ou subcutis é uma camada mais profunda
de tecido conjuntivo, que aporta a derme aos músculos e
aos ossos subjacentes.
Histologia

3. As penas, estruturas anexas da pele, são queratinizadas,
ricas em cistina, arginina e aminoácidos de cadeia
ramificada, cuja principal função é recobrir o corpo das
aves protegendo-as das intempéries e auxiliando na
termorregulação corporal. Na Figura 3, estão
apresentados os componentes histológicos em um corte
longitudinal do folículo da pena de uma ave sem
alteração.

4. Epiderme Características
A epiderme, localizadamais externamente, é avasculare
relativamentefina, apresentandocélulasepiteliais
pavimentosasprodutorasde queratina,a qual é uma
proteínaessencial para a formação das penas, escamas e o
revestimento externo do bico e das garras. Uma
característicaúnica da epiderme nas aves é que ela age
como uma glândulasebácea holócrina,secretando um
filme lipídicofino que ajudana manutençãoda plumagem
(O’MALLEY, 2005; DYCE et al., 2010)

5. Derme Características
A derme, encontra-se mais internamente à pele,
possuindo os folículos das penas, vasos sanguíneos e
nervos, sendo mais espessa e consistindo em tecido
conjuntivo fibroso e rígido. Esta é a camada da pele
aonde é armazenada gordura, atuando tanto para
isolante térmico quanto para nutrição, e aonde é
encontrado o músculo eretor o qual tem ação nos
folículos das penas. Trata-se de uma fina faixa de
músculo liso (contração involuntária) que auxilia a ave
na regulação da temperatura, pois em ambiente frios
ou quando ave encontra-se enferma os músculos
eretores elevam as penas para reter ar quente próximo
ao corpo, dando a impressão da ave estar “arrepiada”
(DYCE et al., 2010; ARENT, 2010). A tela subcutânea
encontra-se composta principalmente por tecido
conjuntivo frouxo e também por tecido adiposo, este
mais pronunciado em pinguins, patos, gansos, cisnes e
em pássaros migratórios antes do período de migração
(O’MALLEY, 2005; DYCE et al., 2010).