Kardec nasceu em Lyon, França em 1804. Estudou na escola de Pestalozzi na Suíça e tornou-se um dos principais discípulos do educador. Antes de fundar o Espiritismo, Kardec escreveu várias obras educacionais e traduziu trabalhos para a Alemanha. Ele começou a se interessar pelos fenômenos espíritas em 1854.