O documento discute os determinantes sociais do processo saúde-doença. Apresenta a evolução histórica das teorias sobre as causas das doenças, desde as explicações sobrenaturais na Idade Média até a abordagem multicausal atual. Também define os principais determinantes sociais segundo a Comissão Nacional sobre os Determinantes Sociais da Saúde, como fatores sociais, econômicos, culturais, étnicos/raciais, psicológicos e comportamentais.