O documento descreve as principais conferências ambientais da ONU desde 1972 e seus temas. A Conferência de Estocolmo em 1972 debateu o conflito entre crescimento econômico e preservação ambiental. A Comissão Mundial sobre Meio Ambiente na década de 1980 criou o conceito de desenvolvimento sustentável. A Eco-92 no Rio de Janeiro debatia formas de minimizar impactos ambientais e pobreza.