O documento discute o estado da física no final do século XIX e as novas descobertas experimentais que levantaram problemas que a física clássica não podia explicar, como o efeito fotoelétrico. O efeito fotoelétrico observou que a energia cinética máxima dos fotoelétrons depende da frequência, não da intensidade, da luz incidente, contrariando as previsões da teoria clássica. Isso e outros resultados mostraram que uma nova abordagem era necessária.