Este documento discute os conceitos de estratificação social, classes sociais e mobilidade social. A estratificação social é a distribuição hierárquica de pessoas em camadas de acordo com sua posição, atividade e papel na estrutura social. As sociedades podem ser estratificadas em castas, estamentos ou classes sociais. A mobilidade social é a mudança de posição entre estas camadas, podendo ser vertical ou horizontal.

1. Resumo de Sociologia –
Capítulo 9- Estratificação e mobilidade social Camadas Sociais (livro do Pérsio Santos de
Oliveira)
A expressão estratificação deriva do estrato, que quer dizer camada. Por estratificação social
entendemos a distribuição de pessoas e grupos em camadas hierarquicamente superpostas
dentro de uma sociedade.
Essa distribuição se dá pela posição dos indivíduos, das atividades que eles exercem e dos
papéis que desempenham na estrutura social. Na sociedade capitalista contemporânea, as
posições sociais são determinadas basicamente pela situação dos indivíduos no desempenho
de suas atividades produtivas.
Dessa forma, os grandes empresários, donos das terras, banqueiros e grandes comerciantes
estão no topo da sociedade, por disporem de uma grande quantidade de capital ou de meios
de produção. Tipos de estratificação:
 Estratificação econômica: Definida pela posse de bens materiais. A distribuição pouco
equitativa faz com que haja pessoas ricas, pobres e em situação intermediária.
 Estratificação política: Estabelecida pela posição de mando na sociedade ( grupos têm
poder e grupos não têm). Geralmente, as pessoas mais ricas detêm também mais
poder.
 Estratificação profissional: Baseada nos diferentes graus de importância atribuídos a
cada profissional pela sociedade. Por exemplo, em nossa sociedade a profissão de
médico é muito mais valorizada do que a de pedreiro. Dependendo do tipo de
sociedade, esses estratos ou camadas podem ser organizados em:
 Castas ( como ocorre na Índia)
 Estamentos ou estados ( Europa durante o feudalismo)
 Classes sociais ( sociedades capitalistas)
O sistema de castas
A sociedade indiana foi estratificada dessa maneira há milhares de anos, ainda hoje, grande
parte de sua população está distribuída em um sistema rígido e fechado de estratificação
social, essa estratificação é feito por castas. As castas são grupos sociais fechados, cujos
integrantes devem se comportar de acordo com normas preestabelecidas de origem religiosa.

2. Um indivíduo nascido em determinada casta deve permanecer nela por toda a vida. Sua
posição social é definida ao nascer. Além de direitos e deveres específicos, as pessoas de
castas consideradas inferiores não podem ascender socialmente mediante qualidades
pessoais, mérito ou realizações profissionais.
A sociedade estamental
Um exemplo típico de sociedade estratificada em estamentos pode ser encontrado na Europa
ocidental da Idade Média, sob a vigência do modo de produção feudal. O estamento ou
“estado”, é uma camada social semi-fechada, com características semelhantes em alguns
aspectos à casta. Assim como na sociedade de castas, a posição social da pessoa em uma
sociedade estamental lhe é atribuída desde o nascimento. Entretanto, o estamento é mais
aberto do que as castas. Na sociedade estamental, a mobilidade social é difícil, mas não
impossível, ao contrário do que ocorre na sociedade estratificada em castas.
A sociedade de classes
Segundo Karl Marx, a sociedade capitalista concebida no século XVIII é uma sociedade dividida
em classes. Para Marx na sociedade capitalista existe uma luta de classes entre a burguesia e o
proletariado.
Marx considera a classe social como uma categoria histórica. Por outro lado, as classes sociais
mudam ao longo do tempo, conforme as circunstâncias econômicas, políticas e sociais. As
contradições que mantêm entre si forjam e estruturam a própria sociedade. Quando os
conflitos chegam a um ponto insuportável, ocorre uma revolução que transforma a sociedade,
modificando o modo de produção.
Mobilidade social
Mobilidade social é a mudança de posição social, ou seja, de status, de uma pessoa ( ou grupo
de pessoas) num determinado sistema de estratificação social. Quando as mudanças de
posição social ocorrem no sentido ascendente ou descendente na hierarquia social, dizemos
que a mobilidade social é vertical.
Quando a mudança de uma posição social a outra se opera dentro da mesma camada social,
diz-se que houve mobilidade social horizontal.
Ascendente- quando a pessoa melhora sua posição no sistema de estratificação social.
Descendente- quando a pessoa piora de posição no sistema de estratificação social.
A mobilidade social nas democracias A mobilidade social ascendente é mais freqüente numa
sociedade democrática aberta, que estimula e enaltece a escalada rumo ao topo de indivíduos
de origem humilde como nos Estados Unidos. Entretanto, vale esclarecer que, mesmo na
sociedade capitalista mais aberta, a mobilidade social vertical não ocorre de maneira igual para
todos os indivíduos.