A relação existente entre a graça e as obras. Quais são as obras referidas pelo apóstolo Paulo no texto de Efésios 2.8-10? Como elas não interferem para a justificação que é mediante a fé?

1. Por John Owen
Traduzido e adaptado por Silvio Dutra

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“Sabendo, contudo, que o homem não é
justificado por obras da lei, e sim mediante a fé
em Cristo Jesus, também temos crido em Cristo
Jesus, para que fôssemos justificados pela fé em
Cristo e não por obras da lei, pois, por obras da
lei, ninguém será justificado." (Gálatas 2.16)
A epístola do apóstolo Paulo aos Gálatas é
inteiramente projetada para a vindicação da
doutrina da justificação por Cristo, sem as obras
da lei, com o uso e os meios de seu
aperfeiçoamento. A soma de todo o seu desígnio
é estabelecida na repetição de suas palavras ao
apóstolo Pedro, na ocasião de seu fracasso, ali
relacionado.
O que ele afirma aqui, era tão conhecido, um
princípio fundamental da verdade entre todos
os crentes, que sua convicção e conhecimento
eram a base e a ocasião de sua transição e

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passagem do judaísmo para o evangelho e fé em
Jesus Cristo.
E nas palavras, o apóstolo determina que grande
investigação, como ou por que meios um
homem é ou pode ser justificado diante de
Deus? O assunto falado é expressado por sujeito
indeterminado: “Um homem” - isto é, qualquer
homem, um judeu ou um gentio; um crente ou
um incrédulo; o apóstolo que falou, e aqueles a
quem ele falou - os gálatas a quem ele escreveu,
que também por algum tempo creram e fizeram
profissão do evangelho.
A resposta dada à pergunta é negativa e positiva,
ambas afirmadas com a mais alta segurança e
como a fé comum de todos os cristãos, mas
apenas daqueles que foram levados para fora
por sedutores. Ele afirma que não é, não pode

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ser, “ pelas obras da lei. ” O que se pretende com
“a lei” , nessas disputas do apóstolo, foi antes
declarado e evidenciado. A lei de Moisés é, por
vezes assinalada, - não absolutamente, mas,
como foi o caso presente dos homens aferrados
à justiça da lei, e não se submetendo nela à
justiça de Deus. Mas que a consideração da lei
moral, e os deveres da mesma, está neste
argumento em qualquer lugar exceto por ele, é
uma imaginação fraca, - sim, seria se a lei
cerimonial em si; pois a observação, enquanto
estava em vigor, era um dever da lei moral.
E nas obras da lei estão os trabalhos e deveres de
obediência que esta lei de Deus requer,
realizados da maneira que ele prescreve, - isto é,
na fé e por amor a Deus acima de tudo; como foi
provado. Dizer que o apóstolo exclui apenas
obras absolutamente perfeitas, que ninguém
jamais fez ou poderia realizar desde a entrada do
pecado, é supor que ele discuta, com grande

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sinceridade e muitos argumentos, contra aquilo
que ninguém afirmou e que ele não afirma e que
sequer uma vez é mencionado em todo o seu
discurso.
Nem se pode dizer que ele exclua apenas obras
consideradas meritórias, visto que ele exclui
todas as obras, para que não haja lugar para o
mérito em nossa justificação; como também foi
provado.
Esses gálatas, a quem ele escreve e os convence
de seus erros, tampouco buscaram justificação
por quaisquer obras, exceto as que eles
executaram na época, quando eram crentes.
Porque todos os tipos de obras sejam excluídos
de qualquer interesse em nossa justificação. E
tanto peso o apóstolo atribui a essa exclusão de
obras de nossa justificação, pois afirma que a
admissão delas derruba todo o evangelho,
versículo 21. “Pois” , diz ele, “se a justiça é

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segundo a lei, então Cristo morreu em vão”; e é
perigoso se aventurar em uma cerca tão afiada.
Não é esse ou aquele tipo de obras; não esta ou
aquela maneira de desempenho delas; não esse
ou aquele tipo de interesse em nossa
justificação; mas todas as obras, de qualquer
tipo, e por mais que sejam realizadas, são
excluídas de qualquer tipo de consideração em
nossa justificação, como nossas obras ou
deveres de obediência. Pois esses gálatas, a
quem o apóstolo reprova, não desejavam mais
que, na justificação de um crente, obras da lei ou
deveres de obediência pudessem ser admitidos
em conjunto ou em coparceria com a fé em
Cristo Jesus; por isso eles excluiriam a fé nele e
atribuiriam a justificação às obras sem ela, nada
é sugerido e é uma imaginação tola.
Em oposição a isso, ele atribui positivamente
nossa justificação à fé somente em Cristo. "Não
pelas obras, mas pela fé" , é somente pela fé.

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Que as partículas não são excepcionais, mas
adversativas, não só foi provado inegavelmente
pelos teólogos protestantes, mas é reconhecido
pelos da igreja romana que fingem qualquer
modéstia nessa controvérsia.
Não é provável que tenhamos um fim de
contenda neste mundo, quando os homens não
concordarão com tais determinações claras de
controvérsias dadas pelo próprio Espírito Santo.
A interpretação deste lugar, dada como o
significado do apóstolo, - que os homens não
podem ser justificados por aquelas obras que
não podem realizar, isto é, funcionam
absolutamente perfeitas; mas pode ser assim, e
é assim, por aqueles que eles podem e realizam,

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se não em sua própria força, mas com a ajuda da
graça; e que a fé em Cristo Jesus, que o apóstolo
absolutamente se opõe a todas as obras, inclui
nela todas as obras que ele exclui, e que com
relação a esse fim ou efeito com relação às quais
são excluídas; não se pode muito bem ser
adequado à mente do Espírito Santo.