O documento descreve a colonização do Brasil pelos portugueses desde os primeiros 30 anos, quando foi esporádica e de pouca expressão econômica, focando em especiarias e madeira, até a criação da vila de São Vicente em 1532. Também aborda as dificuldades enfrentadas como o ambiente, doenças e povos hostis, bem como o sistema do Pacto Colonial e as diferentes formas de administração portuguesa no Brasil, incluindo as Capitanias Hereditárias.