A Guerra Fria começou após a Segunda Guerra Mundial, quando os Estados Unidos e a União Soviética passaram a disputar a hegemonia política, econômica e militar mundial. A União Soviética defendia um sistema socialista baseado na economia planificada e no partido único, enquanto os Estados Unidos defendiam a expansão do sistema capitalista com economia de mercado e democracia. Entre as décadas de 1940 e 1989, essas potências tentaram implantar seus sistemas nos outros países.