O método fônico ensina as crianças os sons das letras individualmente e então como combiná-los para formar palavras. Primeiro, as crianças aprendem os sons básicos e são incentivadas a identificar palavras com essas letras. Conforme adicionam mais letras, formam palavras maiores. Quando dominam várias palavras, aprendem a montar frases simples. Dessa forma, as crianças podem ser alfabetizadas em apenas 4 a 6 meses.