1. 13.07.2010
ECA: Vinte anos de luta para proteger crianças e
adolescentes
O Brasil foi o primeiro país da América Latina – e um dos primeiros do mundo – a ter uma lei
de acordo com a Convenção Internacional dos Direitos da Criança, aprovada pela Assembleia
Geral da ONU.
O artigo 227 da Constituição Federal e o Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA),
promulgado em 1990, foram produzidos a partir de um processo de mobilização social e
política, onde envolveu representantes do mundo jurídico, das políticas públicas e do
movimento social, que defendiam ações do Estado que protegesse a infância e a adolescência,
criando oportunidades e reduzindo desigualdades.
Ao completar 20 anos de existência é possível afirmar que o Estatuto produziu importantes
resultados, ampliando serviços de atendimento, descentralizando políticas públicas de caráter
continuado e universal. É uma referência em legislação para garantir os direitos.
Uma importante conquista produzida pelo ECA é a implantação do Conselho Tutelar nos
municípios brasileiros, órgão autônomo, não-jurisdicional vinculado ao Poder Executivo
Municipal. É a sociedade civil sendo convocada a participar, mobilizando setores importantes,
como o empresarial, que passou a contribuir para os Fundos vinculados aos referidos
Conselhos em todos os níveis (municipais, estaduais e federais), usufruindo de incentivo fiscal.
Nunca uma lei organizou tantas pessoas, em tantos lugares diferentes, em defesa de uma
mesma causa. Os avanços, porém, não se resumem ao plano da mobilização. A mortalidade
infantil vem sendo enfrentada com seriedade e competência, com redução de 50%. Na
educação, há estados e municípios traduzindo, em termos práticos, o direito à educação com
ingresso e permanência de todas as crianças na escola.
Conforme o Ministério da Educação, 98% das crianças estão matriculadas no ensino
fundamental. No campo da proteção, a criatividade institucional e comunitária de estados,
municípios e ONGs vêm gerando um expressivo elenco de programas voltados para a ideia de
educação integral, sem que isso signifique escola o dia inteiro.
No entanto, há incontáveis desafios que ainda se apresentam nas políticas sociais básicas de
atendimento à população infanto-juvenil, principalmente, no campo da educação, saúde e
profissionalização.
Há muito que fazer para garantir o direito à proteção desses menores. Segundo a OIT
(Organização Internacional do Trabalho), são explorados pelo trabalho infantil cinco milhões
de crianças e adolescentes. A violência doméstica e comunitária atinge quatro em cada grupo
de dez crianças, segundo estimativas. Enquanto a mortalidade infantil diminuiu, as mortes

2. violentas de crianças e jovens aumentaram nos últimos anos. Em média, 16 crianças e
adolescentes são assassinados por dia no País, muitos deles vítimas do tráfego de drogas.
Outro desafio que precisa ser superado é o da plenitude do direito à convivência familiar e
comunitária. São, aproximadamente, 80 mil crianças e adolescentes vivendo em abrigos no
País e mesmo com a nova lei de Adoção, aprovada no ano passado, ainda é preciso que os
avanços sejam ampliados.
O Estatuto da Criança e Adolescente (ECA) expressa um projeto de sociedade que considera a
criança e o adolescente como sujeito social de direito e, consequentemente, de deveres pelo
exercício desses direitos. Quanto mais à lei for colocada em prática mais perto se alcançará o
cuidado e o respeito para com as nossas crianças e adolescentes, para a efetiva construção de
sua cidadania.
* Gleisi Hoffmann é advogada e membro do Diretório Nacional do Partido dos
Trabalhadores