A segunda fase do romantismo brasileiro se caracterizou pelo ultra-romantismo, mal-do-século e pessimismo. Poetas como Álvares de Azevedo e Casimiro de Abreu destacaram-se nessa tendência, retratando amores idealizados e temas como a morte. A obra de Álvavedo, influenciada por Lord Byron, foi particularmente significativa ao definir o mal-do-século na literatura brasileira.