Os persas formaram o maior império do Oriente Antigo, estendendo-se do Mediterrâneo ao Oceano Índico. O Império Persa surgiu sob o comando de Ciro, que uniu as tribos do Planalto Iraniano e expandiu o território através de conquistas. Dario I dividiu o império em províncias para melhor governá-lo, porém as tentativas de dominar a Grécia levaram ao declínio do império.