O documento descreve as tribos indígenas que habitavam o Rio Grande do Norte quando os europeus chegaram, incluindo os Tupi (Potiguar, Guaraíra, Paiguá e Jundiá), os Tapuio (Panati, Caicó, Peba e Tarairiú) e outros (Janduí, Pataxó, Pajeú, Paiacu e Moxoró). Também discute a resistência desses povos à invasão européia e a posterior dizimação e miscigenação dos que sobreviveram.

4. AS TRIBOS INDÍGENAS QUE HABITAVAM O RN
 Segundo Câmara Cascudo, dois povos habitavam o nosso estado, quando os europeus
chegaram a esse território.
Os Tupi , representados pelas tribos dos Potiguar, que ocupavam parte do litoral da
Paraíba e todo o litoral do Rio Grande do Norte, principalmente o litoral que vai de Baía
Formosa até Touros. Na parte mais interiorizada da nossa costa, chegando ao agreste,
viviam os Guaraíra, os Paiguá e os Jundiá.
No interior, predominavam os Tapuio, também chamados de Cariri, divididos em tribos
como os Panati, Caicó, Peba, Tarairiú, que habitavam o Seridó.
Da chapada do Apodi para a Serra de Patú, viviam os Janduí, Pataxó, Pajeú, Paiacu e
Moxoró. Na região serrana, predominavam as tribos do Icó, Panati e Pacaju.
Esses índios resistiram à invasão do seu território, dos seus rios, florestas e de toda sua
paisagem de caça, pesca e de sobrevivência ocupada pelos colonizadores de origem
portuguesa. Essa luta é articulada pela confederação dos Cariri, que deve ter sido realizada
em torno de 1670.

5. A reação à resistência indígena, que é chamada pelo colonizador de Guerra dos Bárbaros,
é feita de forma cruel em todo sertão nordestino, que começava a ser ocupado com criatório
do gado.
Os Cariri são dizimados por tropas vindas da Bahia, de Pernambuco e até pelos
Bandeirantes paulistas, como é o caso de Domingos Jorge Velho.

6. “Terminada a guerra dos bárbaros, a capitania estava arrasada e a população
indígena reduzidíssima. Os que sobreviveram entraram paulatinamente num
processo de miscigenação e de aculturação com a população branca de origem
portuguesa, e com negros de origem africana…somente após o esmagamento dos
índios no século XVII, pôde a colonização portuguesa consolidar-se no interior
ao longo do século XVIII”

7.  Os potiguaras são um grupo indígena que habitava uma região que se
estendia do litoral do Maranhão, Piauí, Ceará e Rio Grande do Norte até a
Paraíba, quando os portugueses e outros povos europeus chegaram ao Brasil,
no século 16.
 Foi uma das etnias tupis notáveis por ser capaz de resistir por tanto tempo
utilizando um complexo sistema de alianças com ingleses e principalmente
franceses comerciantes de pau-brasil. Das cinco expedições ibéricas contra os
potiguaras, quatro foram rechaçadas e vencidas pelos nativos.
 No Rio Grande do Norte, mais de 4.000 índios fugiram para o interior e os
sobreviventes foram reunidos em aldeamentos, separados entre si, para
dificultar qualquer futura resistência.
 A partir de então, as informações sobre os Potiguara são mais escassas, mas
documentos da primeira metade do Século XVIII atestam sua presença na
Paraíba, onde eram catequizados pelos carmelitas. O etnônimo deu origem ao
gentílico potiguar aos naturais do Rio Grande do Norte.

8.  MENDONÇA DO AMARELÃO – Fica em João câmara-rn Os antecessores
dos mendonça do amarelão são indígenas migrantes do brejo de
bananeiras do estado da paraíba que chegaram à região por volta da
primeira metade do século xix.
 ELEOTÉRIO – CATU - Fica em Canguaretama/Goianinha-RN
São aproximadamente 900 pessoas que vivem numa região chamada
Catu (na língua Tupi significa “bom”, “bonito”). O Catu está rodeado
de canaviais e por criadouros de camarão. No século XVIII a antiga
aldeia de Igramació (arredores de Vila Flor, Goianinha e
Canguaretama) abrigava indígenas Potiguara e depois Tapuia,
sobreviventes da “Guerra dos Bárbaros”.

9.  CABOCLO - Fica em Açu-RN compõe-se de 150 pessoas que vivem em terras
alheias. Vivem da agricultura, trabalhando como meeiros, ou seja, tudo que
produzem na terra têm que dividir com o dono do lugar. Os Caboclo falam de sua
origem indígena e de migrações da família que vieram de Paraú (oeste do RN).
Alguns se identificam como indígenas, outros como “caboclos”, denominação que
se remete a antecessores indígenas. Há cavernas e outros lugares de memória que
são lembrados pelos mais velhos como espaços dos antecessores indígenas.
 BANGUÊ - Fica também em Açu-RN Composta por 180 pessoas que vivem à
margem da Lagoa do Piató no município de Açu.
 SAGI - Fica em Baía Formosa-RN Localiza-se numa praia do mesmo
nome, no Município de Baía Formosa, litoral sul do Rio Grande do Norte,
fronteira com a Paraíba. São aproximadamente 540 pessoas. Ao que tudo
indica as famílias pertencem a troncos familiares dos indígenas Potiguara
da Paraíba que chegaram na região há mais de 100 anos.

10.  As rivalidades existentes entre tribos como por exemplo os Tapuias, Moxorós ,
entre outras tribos do interior, com a catequização do seu povo ,entre outros
motivos fizeram que sua cultura quase desaparecesse do nosso RN. Mas hoje ainda
existem os descendentes deste povo.
 Além de Sagi, existem remanescentes em Tapará em Macaíba, Catu, em
Goianinha e Canguaretama; Mendonças do Amarelão, na cidade de João Câmara, e
as comunidades Banguê e Caboclos, em Assú.
 Oficialmente o Rio Grande do Norte não tem índios desde 1872. Entretanto, o
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), aponta que o estado tem em
torno de mais de dois mil índios. Em 1991, os registros apontavam para apenas 394
índios em terras potiguares e, em 2000, esse número aumentou significativamente
para 3.167.
 Mesmo com essa grande quantidade de índios, a maioria dos dessedentes
indígenas são habitantes de áreas urbanas de Natal e outras cidades vizinhas.

11. Entretanto, esses grupos indígenas durante a década de 2000 lutaram para ser
reconhecidos pela Fundação Nacional do Índio (FUNAI) e outros órgãos públicos.
A subcoordenadoria da Funai foi instalada na capital do Rio Grande do Norte no
ano de 2011.
Apesar de reconhecidos em nível local pelos seus vizinhos não-índios como
grupos sociais nitidamente diferenciados, estes povos ainda não haviam projetado
politicamente a sua existência frente à sociedade mais ampla. A identificação em
circuitos mais restritos de interação de sua especificidade étnica – muitas vezes na
forma de preconceito – chamou a atenção de alguns estudiosos clássicos do RN,
entre eles Câmara Cascudo e Nestor Lima, que citam a existência dessas
comunidades de índios, já algumas décadas atrás.
Só em Natal são 866 índios auto-declarados; em Parnamirim 204; em Mossoró,
176; em Ceará-Mirim, 73; e em Extremoz, 58 índios. Já nas cidades onde há
comunidade com costumes preservados, pelos dados oficiais do IBGE, o número
chega a 22 em Baía Formosa; 234 em João Câmara; 60 em Goianinha; 53 em
Canguaretama; 35 em Macaíba; e 48 em Assú. E assim preservam a cultura
indígena noRn.