Dom João VI esvaziou os cofres do Brasil antes de voltar para Portugal, deixando Dom Pedro como regente. Dom Pedro declarou a independência do Brasil em 7 de setembro de 1822 após ameaças de Portugal em transformar o Brasil novamente em colônia, gritando "Independência ou morte!". Dom Pedro foi então aclamado imperador do Brasil em 12 de outubro de 1822.