O funcionalismo se concentra na função dos processos mentais como julgamento, raciocínio e vontade para adaptar o organismo ao meio ambiente. Ele estuda como a mente funciona para direcionar o comportamento e ajustar o homem às condições sociais e físicas, admitindo a interação entre os aspectos mental e físico.

2.  Teve como precursoras as idéias evolucionistas
de Darwin, a psicologia do ato e a
fenomenológica e o naturalismo de Rousseau.
 O funcionalismo – se ocupa das operações,
tentando descobrir como atua, o que realiza e em
que condições aparece um processo mental.

3.  Tem por objetivo identificar a função, não só da
consciência em geral, mas de processos mentais
específicos, como o juízo, o raciocínio, a vontade,
etc.

4.  Partindo, ainda, do pressuposto da função
adptativa da mente, levando o organismo a se
adaptar ao seu meio ambiente, admite que há
uma interação entre o psíquico e o físico.

5.  Os funcionalistas concentram seus esforços no: “
para que serve?”, “qual a função?” A questão é de
ordem prática e utilitária. O seu estudo deveria
dirigir-se ao aspecto instrumental da consciência,
cuja função é dirigir o comportamento e ajustar o
homem às condições ambientais, isto é, ao meio
físico e social.

6.  Era o estudo da utilidade da consciência como
intermediária entre as necessidades e o meio.

7.  Admite o aspecto mental e físico, mas não os
considera isoladamente, pois os atos mentais não
são fatos puros e simples, neles estão presentes
tanto o aspecto físico como o psíquico. É
portanto, um interacionista.