Mutações gênicas são alterações no DNA que podem ocorrer espontaneamente ou ser induzidas por agentes externos e originam novas versões dos genes. As células possuem mecanismos eficientes de reparo do DNA que mantêm a taxa de mutação baixa, apesar da suscetibilidade do DNA a erros. Agentes mutagênicos como radiação ionizante podem induzir mutações ao aumentar a taxa de mutação dos genes.

1. BIOLOGIA
Professora Zeine – 3º ano A-B-C
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MUTAÇÃO
Mutações Gênicas são alterações do código de bases nitrogenadas do DNA, que originam
novas versões dos genes – alelos -, as quais podem produzir novas características nos
portadores de mutações.
As mutações gênicas podem ocorrer espontaneamente, em decorrência da própria dinâmica
das moléculas orgânicas que constituem o DNA, ou podem ser induzidas por agentes externos,
como radiações ionizantes ou certas substâncias.
Uma das causas de mutações espontâneas é a transformação temporária de uma base
nitrogenada em outra, fenômeno chamado de tautomeria, que pode causar erros na duplicação
de genes.
Quando a molécula mutante se reproduz, origina cópias idênticas a si e a mutação se
perpetua.
A substituição de um par de bases nitrogenadas do DNA por outro nem sempre altera a
proteína codificada, pois o código genético é degenerado, isto é, alguns aminoácidos são
codificados por mais de um tipo de trinca de bases nitrogenadas.
Na maioria dos casos, porém, a substituição de um único par de nucleotídeos no DNA leva à
alteração de um aminoácido na proteína por ele codificado, o que pode provocar alterações
metabólicas significativas nas células, originando novas características no indivíduo portador
da mutação.
Além da substituição de pares de nucleotídeos, também podem ocorrer mutações por perda
ou adição de um ou mais pares de nucleotídeos na molécula de DNA. Essas mutações são muito
mais drásticas do que a substituição de um único par de bases nitrogenadas,pois, enquanto
esta afeta apenas um aminoácido, a perda ou adição de um par de nucleotídeos altera todos os
aminoácidos da proteína a partir do ponto de mutação.
Sabe-se que cada célula humana, perde, por dia, cerca de 5 mil bases púricas de seu DNA, o
que nos leva a pensar em taxas muito altas de mutação. Entretanto, as taxas de mutação são
muito baixas: calcula-se que um genoma como o nosso, com cerca de 3 bilhões de pares de
bases nitrogenadas, ocorre troca efetiva de cerca de 20 pares de bases por ano, o que
representa uma taxa de mutação em torno de 0,000002%.

2. Se o DNA é tão suscetível a “acidentes” espontâneos, como perda e substituição de bases,
como é possível a taxa de mutação ser tão baixa?
A resposta é que as células desenvolveram um eficiente mecanismo para corrigir erros que
atingem o DNA, e é graças a isso que a vida tem se mantido e evoluído no planeta. Esses
mecanismos de reparo de erros no DNA envolvem um conjunto de enzimas que reconhecem o
DNA alterado, ligam-se a ele e, em seguida, cortam e eliminam a cadeia onde se localiza o
defeito. Na sequência, outras enzimas sintetizam um novo segmento de DNA, tendo por
modelo a cadeia complementar que não contém erros.
MUTAÇÕES INDUZIDAS E AGENTES MUTAGÊNICOS
As mutações podem ser induzidas por agentes físicos e químicos, chamados genericamente de
agentes mutagênicos. Por exemplo, radiações ionizantes com raios X, raios gama e radiação
ultravioleta, aumentam as taxas de mutação dos genes de qualquer tipo de ser vivo, desde
vírus e bactérias até animais e vegetais. Alem das radiações, outros fatores físicos e
diversas substâncias aumentam a taxa de mutação dos genes.